1917年9月，张闻天到南京河海工程专门学校学习。在1919年“五四”到“六三”的一个月中，他积极参加反帝爱国斗争，从一个默默无闻的学生，变为思想激进、引人注目的青年。6月23日，他参与创办《南京学生联合会日刊 》，成为编辑科科员、重要撰稿人。《五七后的经过及将来》、《中华民国平民注意》和《 社会问题》等文章是代表作。在这些文章中，他介绍了马克思的学说，并尝试运用马克思主义唯物史观考察中国社会，提出要靠工农起来推翻封建统治，民主革命与社会主义革命分两步走的观点；热情洋溢地宣传共产主义思想，全文登录了《共产党宣言》第二章的十条纲领 。